Pourquoi le CSS bloque le rendu
Contrairement à un script différé, la feuille de style bloque le premier affichage : le navigateur ne montre rien tant qu'il ne l'a pas. Son poids compte donc davantage que sa taille sur disque ne le laisse croire, et c'est là que la minification rapporte plus que sur du JavaScript.
Ce qui est supprimé
Commentaires, espaces entre sélecteurs et déclarations, sauts de ligne et point-virgule final de chaque bloc. Les noms de classe et les valeurs restent intacts : aucun renommage, aucune réécriture de propriétés.
La plus grosse économie n'est pas ici
Autant le dire franchement : dans une vraie feuille de style, ce qui pèse le plus, ce sont généralement les règles que plus personne n'utilise. La minification compresse aussi le CSS mort. Pour une amélioration sérieuse, retirez d'abord l'inutilisé, puis minifiez le reste.